サメ（鮫）は、軟骨魚綱板鰓亜綱に属する魚類のうち、鰓裂が体の側面に開くものの総称。鰓裂が下面に開くエイとは区別される。2020年11月時点で世界中に9目36科106属553種が存在し、日本近海には9目34科64属130種が認められている。世界中の海洋に広く分布し、オオメジロザメなど一部の種は汽水域、淡水域にも進出する。また、深海性のサメも知られている。 体の大きさは種によって異なり、最大のジンベエザメ（全長13~14m）から最小のツラナガコビトザメ（全長22cm）やペリーカラスザメ （全長20cm）までさまざまであるが、平均的には1~3メートルのものが多い。サメを意味する言葉として、他にワニ（和邇）やフカ（鱶）が使われることもある。詳細は、下記#神話におけるサメ参照。